UN PAYS SUPERBE                                             

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Histoire : Depuis la préhistoire l'Histoire de l'Arménie se déploie sur plusieurs millénaires. Les Arméniens ont développé une civilisation originale malgré une position de carrefour de grands Empires (perse, romain, byzantin, arabe, turc ottoman, russe...) qui vont se disputer son territoire. Néanmoins les Arméniens ont toujours fait preuve dans leur histoire d'une volonté de conserver leur identité nationale face aux invasions. Avec un riche héritage culturel, l'Arménie est une des plus anciennes civilisations au monde.

La religion chrétienne joue un rôle important: l'Arménie fut la première nation à adopter le christianisme comme religion d'État en 301. Ce pays a surmonté les pires épreuves notamment au début du XXème siècle avec le génocide arménien (1915-1916). La culture arménienne se perpétue en République d'Arménie mais aussi un peu partout dans le monde avec la diaspora arménienne...

Géographie : L'Arménie est un pays du Caucase et possède des frontières avec la Turquie à l'ouest, la Géorgie au nord, l'Azerbaïdjan à l'est et l'Iran au sud. Bien que située en Asie, l'Arménie est considérée par certains auteurs comme faisant culturellement, historiquement et politiquement parlant, partie de l'Europe. La capitale de l'Arménie est Erevan.

Son point culminant historique est le Mont Ararat (5160 m). Presque tout le territoire se situe à plus de 1000 m d'altitude. Le paysage arménien est constitué aussi de lacs, notamment le lac Sevan (1262 km2) situé à environ 60 km à l'est de la capitale Erevan.

L'Arménie possède un climat continental avec des étés chauds et ensoleillés.

 

Arts : L'Arménie a su créer des richesses culturelles inscrites dans la pérennité. Des 1ers Royaumes à l'invention de l'alphabet arménien en passant par la christianisation elle a su profiter de chaque évènement comme inspiration de son œuvre culturelle.

L'Arménie possède une longue tradition musicale faite de musique folklorique, religieuse, classique, jazz... Coté danse celle la plus représentative est le kotchari. C'est la plus aimée des Arméniens et la plus connue des étrangers. Cette danse a une histoire, un style, une signification qui lui sont propres: elle symbolise généralement le voyage d'un petit groupe de personnes parties en pèlerinage. L'art s'est aussi développé à travers les céramiques ou les enluminures que dessinaient les moines. Le tissage de tapis est une spécialité arménienne depuis des millénaires.

En Arménie les touristes sont considérés comme des "invités". L'hospitalité est inscrite dans les mœurs locales. Chaque touriste devra faire l'expérience de cette légendaire hospitalité arménienne dont l'art de la table est l'un des modes d'expression privilégiés.

La cuisine arménienne est riche par sa diversité. Elle a été influencée par le Moyen Orient, la Grèce, et l'Iran mais l'Arménie a aussi influencé des pays comme le Liban, la Syrie... La cuisine arménienne se compose de mezzés comme les beureks ou les dolmas (entrées); de charcuterie: le soudjoukh, le basterma; de plats de légumes crus comme les concombres, les radis, de brochettes de viande accompagnées de riz pilaf ou de boulgourg... Cependant certains plats très appréciés sont plus longs à préparer : le sous-beurek, les bamya... Les plats sont accompagnés de lavash (pain traditionnel arménien). Les desserts: les baklavas, les tcheurek, les kourabié... Le café arménien est réputé.

Arméniens de France : La présence d’Arméniens en France est très ancienne. Il y a de très fortes communautés d'arméniens notamment à Marseille, Lyon...

Achod Malakian, ingénieur diplômé des Arts-et-Métiers (selon le vœu de ses parents) fera une carrière de cinéaste sous le nom d’Henri Verneuil. Il connaîtra des succès populaires avec des films comme La vache et le prisonnier, Mélodie en sous-sol ou le Clan des Siciliens. Après la mort de sa mère, il écrira Mayrig ("maman", en arménien) qu’il transposera à l’écran où il y raconte son arrivée en France et son enfance de petit immigré. 

Charles Aznavourian plus connu sous le nom de Charles Aznavour est devenu une star internationale de la chanson francophone. En 1988, à la suite du terrible séisme qui toucha l'Arménie, il a créé la fondation Aznavour pour l’Arménie. Depuis, il a été nommé ambassadeur itinérant de la République d’Arménie. Enfant de l’immigration, il a ouvert son dernier récital par "Les immigrants". Parmi les autres chanteurs français d'origine arménienne : Patrick Fiori, Hélène Ségara, Sylvie Vartan...

Parmi les Arméniens qui ont fait et continuent de faire la France, nous pouvons aussi citer les célèbres importateurs de caviar les frères Pétrossian, les footballeurs Youri Djorkaeff et Alain Boghossian,  le rugbyman Dimitri Yachvili, le judoka champion du monde Bernard Tchoullouyan, le coureur automobile Alain Prost, le musicien Michel Legrand, les entrepreneurs Alain Manoukian et Serge Tchuruk, l'historien Henri Troyat, l'ancien Premier ministre Edouard Balladur, les actrices Alice Sapritch et Rosy Varte, les journalistes Charles Villeneuve et Daniel Bilalian...